Una vez que presente los documentos necesarios para iniciar una demanda, se enfrentará a varios plazos, desde la solicitud de un juicio con jurado (en lugar de un juicio ante un juez) hasta la comunicación a su oponente de los testigos que piensa llamar en el juicio. La mayoría de los tribunales tienen normas locales publicadas en el sitio web del tribunal. Las normas le indicarán todo lo que debe hacer antes del juicio. Tome buena nota de estos plazos y asegúrese de cumplirlos todos. El juez no le dará ningún margen de maniobra sólo porque se represente a sí mismo, y el incumplimiento de un plazo crucial podría dar lugar a que reciba una sanción monetaria, a que no pueda presentar pruebas o testimonios, o a que su caso sea desestimado.
Algunos tipos de casos sólo pueden ser vistos por los jueces, como los casos de demandas de menor cuantía. Sin embargo, en la mayoría de los casos, cualquiera de las partes tiene derecho a solicitar un juicio con jurado. Un abogado y peritos españa suele elegir un jurado para un caso simpático y un juez para un caso que implique leyes complicadas o hechos perturbadores. La idea es que un juez está en mejor posición para aplicar la ley de manera imparcial. Aun así, a la mayoría de las personas que se representan a sí mismas les resultará más fácil presentar un caso ante un juez que ante un jurado, principalmente porque los juicios con jurado son más complicados debido al proceso de voir dire utilizado para seleccionar a los miembros del jurado. Sin embargo, si su oponente solicita un juicio con jurado, usted tendrá que lidiar con un jurado, lo quiera o no. Si quiere un jurado, debe avisar al tribunal con antelación y depositar los honorarios del jurado. Consulte las normas locales del tribunal para conocer el plazo para hacerlo y el importe de las tasas.
No ganará una demanda simplemente entrando en el juzgado y exigiendo dinero a su oponente. Cada tipo de reclamación legal tiene varios "elementos" que tendrá que probar para ganar. Es una propuesta de todo o nada. Si no puede probar un elemento, perderá. Por ejemplo, en una disputa contractual, debe probar que existió un contrato, que usted cumplió con su parte del trato, que su oponente no cumplió con sus obligaciones contractuales y que usted se vio perjudicado por ello. Deberá planificar cuidadosamente asegurándose de que puede probar todos los elementos de su caso o, si se está defendiendo de una demanda, asegurándose de que puede refutar al menos un elemento del caso de su oponente. Una de las formas más fáciles de encontrar los elementos es revisando las instrucciones del jurado. Las instrucciones para el jurado son simples declaraciones de la ley que el juez leerá al jurado para que éste conozca los elementos que usted también debe probar. Cada estado tiene un conjunto de instrucciones para el jurado civil y penal. Busque en el índice para encontrar su causa de acción.
Una vez que conozca los elementos que tendrá que probar para ganar su caso, podrá averiguar qué tipos de pruebas le ayudarán a probar cada hecho clave. Sin embargo, no todos los tipos de pruebas pueden presentarse en un tribunal. Las complicadas reglas de la prueba determinan si un documento, declaración o elemento concreto es admisible en el tribunal. Aunque no tiene que dominar todos los detalles de estas normas, debe investigar lo suficiente para asegurarse de que podrá presentar las pruebas que necesita para ganar.